Эта овощная икра получается густой и текстурной: баклажаны, перец и другие овощи сохраняют форму, поэтому их вкус чувствуется отдельно. Заготовку можно подавать как самостоятельную закуску или гарнир. Из указанного количества продуктов выходит примерно 5–6 банок по 0,5 л. **Ингредиенты:** - баклажаны — 2 кг; - болгарский перец — 2 кг; - помидоры — 1,5 кг; - морковь и репчатый лук — по 500 г; - чеснок — 1–2 головки; - растительное масло — 250 мл; - соль — 2 ст. ложки; - сахар — 1–2 ст. ложки; - уксус 9% — 2 ст. ложки; - молотый чёрный перец — 0,5 ч. ложки; - лавровый лист — 2–3 шт.; - укроп или петрушка — по желанию. **Приготовление** Баклажаны нарежьте кубиками. Кожицу можно оставить или снять, если она грубая. Чтобы убрать возможную горечь, посолите кусочки, оставьте на 20 минут, затем отожмите и промойте. Перец очистите от семян. Помидоры обдайте кипятком, снимите кожицу. Нарежьте перец и томаты крупными кубиками, а лук и морковь — немного мельче. Для заметной текстуры кусочки лучше делать размером около 1–1,5 см: слишком мелкая нарезка может превратиться в кашу. Вместо кубиков баклажаны можно нарезать полосками. Овощи можно обжарить по отдельности до полуготовности, затем соединить и тушить. Для более простого способа положите в кастрюлю с толстым дном все овощи, кроме томатов, влейте масло и обжаривайте около 7 минут. Добавьте помидоры, соль, сахар, чёрный перец и лавровый лист. Убавьте огонь до минимума и тушите под крышкой примерно час, часто помешивая, пока овощи не станут мягкими, а масса не загустеет. Если жидкости слишком много, последние 20–30 минут готовьте без крышки. Свежие помидоры дают больше сока, поэтому икра может увариваться дольше. Для более густой консистенции часть томатов можно заменить 2–3 ст. ложками томатной пасты. За 5 минут до готовности добавьте измельчённые чеснок и зелень, если используете, а также уксус. Если помидоры сладкие, количество уксуса можно подобрать по вкусу; для более кислых томатов его можно уменьшить до 1 ст. ложки. Для остроты добавьте вместе с болгарским перцем половину мелко нарезанного острого перца. Перед фасовкой удалите лавровый лист. Разложите горячую икру по стерилизованным банкам и закатайте стерильными крышками. Переверните банки, укутайте и оставьте до полного остывания. В прохладном тёмном месте икра хранится до 12 месяцев.
