Каждый день миллиарды людей наслаждаются картофелем, не задумываясь о том, как это растение оказалось на нашем столе. Для ученых же загадка появления картофеля на Земле остается предметом долгих исследований и споров, пишет Дзен-канал "Химия и Жизнь".
Семейная связь с помидорами
Картофель, принадлежащий к семейству Пасленовых (Solanaceae), имеет близкое генетическое родство с помидорами, хотя внешне он напоминает дикие виды, такие как этуберозум, обнаруженные в Чили. Эти растения вырастают в надземные побеги и цветки, но клубни не формируют. Однако, как показывает генетика, картофель и помидоры имеют много общего.
Генетический анализ, который все изменил
Новая глава в исследовании картофеля была открыта благодаря ученым из Китайской академии сельскохозяйственных наук, которые провели всесторонний генетический анализ. Они изучили 450 видов культивируемого и 56 видов дикого картофеля, а также геномы нескольких других представителей семейства Пасленовых. Результаты вселяют надежду: геном показывает, что картофель образовался в результате естественного скрещивания между Etuberosum и томатами. Это произошло миллионы лет назад.
Каждый вид картофеля содержит уникальную комбинацию наследия как помидоров, так и этуберозума. Два ключевых гена – SP6A и IT1 – оказались основополагающими для образования клубней. Первый ген контролирует сообщение растению о начале роста клубней, а второй отвечает за развитие подземных стеблей. Только синергия этих двух генов действительно дает жизнь картофельным клубням.
Эволюционные преимущества картофеля
Способность образовывать клубни значительно увеличила шансы выживания картофеля в неблагоприятных условиях. Эти подземные хранилища питательных веществ позволили растениям выдерживать засухи и холода, когда многие другие виды вымирали. Благодаря этому картофель смог стремительно размножаться, создавая разнообразие форм и вкусов, которые сегодня радуют нас.
Таким образом, удивительная эволюционная история картофеля демонстрирует, как взаимодействие генов может приводить к новым возможностям и адаптациям, делая мир растительности еще более разнообразным и интересным.
