23 августа Россия отмечает День воинской славы, посвящённый советской победе над нацистской Германией в Курской битве 1943 года.
Эта решающая битва, продолжавшаяся с 5 июля по 23 августа, была одним из самых значимых сражений Великой Отечественной войны.
Немецкое командование в рамках операции под кодовым названием «Цитадель» планировало провести масштабное летнее наступление с целью уничтожения центральных сил Красной Армии и возвращения стратегической инициативы. В операции участвовали 50 дивизий, включая 16 танковых и моторизованных дивизий, а также многочисленные отдельные подразделения, поддерживаемые более чем 900 000 солдат, около 10 000 орудий и миномётов, 2 700 танков и штурмовых орудий, а также 2 000 самолётов.
Советские Центральный, Воронежский и Степной фронты противостояли с более чем 1,9 миллиона солдат, 26 000 орудий и миномётов, 5 000 танков и самоходных артиллерийских установок, а также 3 000 самолётов.
5 июля 1943 года немецкие войска начали наступление с Орла и Белгорода. Центральный фронт отразил атаку с Орла, в то время как Воронежский фронт столкнулся с наступлением на Белгород.
Ключевое танковое сражение произошло 12 июля возле Прохоровки, в котором участвовало около 1 200 танков и самоходных орудий. Немцы стремились окружить и уничтожить советские силы, но в итоге были вынуждены отступить.
К 23 августа советские войска при поддержке авиаударов оттеснили врага на 140-150 километров на запад, освободив Орёл, Белгород и Харьков.
В Курской битве участвовало более 4 миллионов человек, 70 000 орудий и миномётов, 13 000 танков и самоходных орудий, 12 000 боевых самолётов. Потери немцев составили 30 дивизий, 500 000 солдат, 1 500 танков, 3 700 самолётов и 3 000 орудий, советские потери — более 860 000 солдат, включая 255 000 убитых и пропавших без вести.
За проявленную храбрость более 180 советских солдат были удостоены звания Героя Советского Союза, а свыше 100 000 получили ордена и медали. Курская битва изменила баланс сил в пользу Красной Армии, проложив путь к успешному стратегическому наступлению и окончательной победе России во Второй мировой войне.
